Если сетка положительна относительно области разряда вблизи нее, то к ней начинают притягиваться электроны, а положительные ионы отталкиваются от нее. Около сетки образуется оболочка из электронов такой толщины, чтобы полностью экранировать всю остальную область разряда от действия положительно заряженной сетки.

Хотя при данном напряжении сетки толщина этой оболочки и постоянна, но внутри ее происходит непрерывное медленное движение к сетке ионов или электронов, взамен которых проникают через границы облачка новые, - в результате этого движения зарядов к сетке в сеточной цепи появляется сеточный ток.

Если расстояние между проволоками сетки сделать достаточно малыми, то оболочки, окружающие соседние проволоки, могут слиться и образовать одну общую сплошную оболочку; при этом анод оказывается полностью экранированным от катода и разряд гаснет.

К сожалению, однако, толщина ионных оболочек подобно катодному темному пространству уменьшается с ростом плотности тока в разряде. При тех довольно больших плотностях тока, которые находят практическое применение, толщина ионных оболочек оказывается обычно слишком малой для того, чтобы можно было осуществить полное сеточное управление. Единственным результатом изменения потенциала сетки после пробоя трубки является изменение сеточного тока.